조루 아랍에미리트연합(UAE)을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 18일(현지시간) “한국은 UAE가 필요로 하는 인공지능(AI)용 첨단 메모리를 안정적으로 제공할 수 있는 전략적 파트너”라며 “양국의 100년 동행을 위한 새로운 도약의 기반을 마련하겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 이날 게재된 UAE 일간 ‘알이티하드’와의 서면 인터뷰에서 취임 후 첫 중동 방문국으로 UAE를 택한 데 대해 “한국과 UAE의 관계를 심화·발전시키겠다는 한국 정부의 굳은 의지를 보여주는 증거”라며 이같이 말했다.
이 대통령은 “무함마드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령과 나는 기존의 4대 핵심 협력 분야인 투자·방위산업·원자력·에너지에 더해 AI, 헬스, 문화 등이 포함된 미래지향적 첨단기술 분야로 협력을 확대하기로 했다”고 밝혔다.
이 대통령은 “한국은 반도체 공급망에서 메모리칩 생산의 글로벌 리더로서 UAE가 필요로 하는 첨단 AI 메모리칩을 공급할 수 있는 전략적 파트너”라며 “최근 오픈AI 등 글로벌 기업과 한국 반도체 생산 기업의 협업은 한국이 AI 인프라 구축에 있어 필수적인 기술적 파트너임을 보여준다”고 밝혔다.
이 대통령은 “UAE도 ‘AI 전략 2031’을 따라 AI를 모든 산업 분야에 도입하고 글로벌 AI 허브로 도약한다는 목표를 수립했다”며 “한국 기업들은 UAE의 AI 반도체 생태계 구축에서 중요한 역할을 수행할 것으로 기대된다”고 말했다.
이 대통령은 한국 최초로 해외에서 수주한 원자력발전소인 UAE의 바라카 원전에 대해 “12년간의 건설을 성공적으로 마치고 작년 9월 본격적인 운영 단계로 접어들었다”며 “한국은 소형모듈원자로(SMR) 관련 기술개발, 한국 내 실증로 건설 추진 노력 등을 토대로 UAE와 함께 SMR을 포함한 차세대 원자력 기술 협력 협력에 힘쓰겠다”고 말했다.
이 대통령은 지난해 양국의 포괄적경제동반자협정(CEPA) 체결과 관련해 “협정에 따라 한국산 전기차와 하이브리드차, UAE산 석유화학제품 등 90% 이상의 교역 품목들에 대한 관세가 철폐될 예정”이라며 “양국이 긴밀한 경제협력 파트너로 도약하는 발판이 될 것”이라고 했다.
문화 분야에 대해선 “2030년까지 UAE에 한국문화센터를 건립해 문화교류의 허브로 삼겠다”며 “두바이에서 한류 제품의 전시관으로 사용되는 ‘코리아 360’을 뷰티·요리 등 창조적 산업의 교류 무대로 확장하겠다”고 밝혔다.
이를 위해 양국 국민 간 입국 절차를 간소화하고 디지털 기반 여행이 가능하도록 서비스 개선을 추진하겠다고 했다. 이 대통령은 “UAE는 세계 최초로 한국 원전을 도입해 우리 기술에 대한 신뢰를 보여줬고, 한국은 15년간 4000명가량의 장병을 UAE에 주둔시키는 등 우정을 쌓아왔다”며 협력 강화 의지를 강조했다.
노동자 7명이 숨진 울산화력발전소 보일러동 붕괴사고와 관련해 경찰이 사고 원인 규명을 위한 수사에 나선다.
울산경찰청은 16일 “조만간 국립과학수사연구원, 고용노동부 등과 함께 현장 합동감식을 벌일 방침”이라고 밝혔다. 관련 업체나 책임자 등에 대한 소환조사나 압수수색도 이뤄질 것으로 전망된다.
이번 사고는 발파 때 의도한 방향으로 구조물이 넘어지도록 기둥과 철골을 미리 절단하는 사전 취약화 작업 중 발생했다. 발파를 담당한 코리아카코가 안전관리계획서와 다르게 과도하게 작업을 수행했다는 의혹이 제기됐다. 합동감식에서도 이 부분을 들여다볼 것으로 알려졌다.
지연된 공기를 단축하기 위해 보일러동 철거 과정에서 공정을 서둘러 진행했을 가능성(경향신문 11월10일자 1면 보도)도 수사 대상이다. 동서발전이 작성한 ‘울산기력 4·5·6호기 해체공사 기술시방서’에 따르면, 공기가 계획 대비 6개월 이상 지연된 것으로 확인됐다. 발주처, 시공사, 발파업체의 관리감독이 제대로 작동했는지도 수사 대상이다. 동서발전과 HJ중공업은 감리 등 안전관리자가 현장에 배치됐는지, 어떤 역할을 했는지 등에 대해 “수사 중인 사안”이라며 함구했다.
이재명 대통령은 이날 SNS에서 “현장의 안전관리가 부실하지는 않았는지, 공기 단축에 쫓겨 무리한 작업이 강행된 것은 아닌지 면밀히 조사하겠다”고 밝혔다.
경찰은 현장에 투입된 노동자가 산업안전보건법 등이 정하는 자격 요건을 갖췄는지도 확인할 예정이다. 사망자 7명 중 6명이 일용직 건설노동자였다. 동서발전 기술시방서에는 ‘계약상대자는 우수한 기능공을 동원해 안전하게 작업하도록 한다’고 명시돼 있다.
부산고용노동청도 중대재해처벌법 위반 여부에 초점을 맞춰 해체공사 계약, 현장 안전조치 보고 내용 등을 조사하고 있다.
