하늘을 이고 있는 산들이 불타고 있다. 거대한 화염이 태양을 가렸고, 시뻘건 화마는 동물들 비명마저 삼켰다. 집채만 한 불더미가 날아다녔다. 천년 동안 기도가 끊이지 않았던 고찰도, 마을을 지키던 당산목도 속절없이 무너졌다. 산청, 의성, 울산, 안동, 하동 지역을 굽어보던 산들은 영묘한 자태를 잃고 검은 숨을 내뱉고 있다. 저 숲들은 왜 우리 시대에 사라져야 하는가.이리저리 불덩이를 던지는 바람은 무자비했다. 언론은 뜨거워진 바다에서 발생한 덥고 건조한 ‘마른바람’이 몰아쳤다고 한다. 마른바람! 비가 오지 않는 마른장마, 눈이 오지 않는 마른강치(강추위)는 익히 알고 있었지만 마른바람이 이토록 무서운 줄은 몰랐다. 지금 남녘을 휩쓸고 있는 바람에 어떤 것이 들어 있길래 이리 난폭한 것인가. 분명 만물을 일으켜 세우는 봄바람이 아니다. 봄바람은 보이지 않아도 보였다. 봄 언덕에서 맞던 바람은 풋내가 나면서도 달큼했다. 바람 그 속에는 야릇한 설렘이, 분홍빛 속삭임이 들어 있었...
26일 오전, 경북 청송군 파천면 송강2리의 한 마을. 이 곳에서는 주택 10여채가 마치 폭격을 맞은 듯 불에 탄 채 방치돼 있었다. 지붕은 엿가락처럼 휘어졌고, 일부 주택에서는 연기가 피어오르기도 했다. 집 마당에 있던 농기계와 트럭 등은 새카맣게 그을려 뼈대만 남아 금방이라도 쓰러질 듯 했다.이날 전소돼 버린 고향집을 둘러보던 이팔석씨(62)는 “이 집에서 어머니께서 홀로 사셨는데 병세가 심해져서 지난해 7월쯤 포항에 있는 병원으로 옮겼다. 하마터면 화마에 희생될 뻔했다”며 “산불이 이렇게까지 번질 줄, 이런 재앙이 올 줄을 알았겠나”고 말했다.경북 북부지역으로 걷잡을 수 없이 번지고 있는 이번 산불로 희생자가 속출하고 있다. 70~80대 노령층의 사망 사례가 대부분인 가운데, 일부 사망자의 사연이 알려져 안타까움을 주고 있다.이날 경향신문 취재를 종합하면, 지난 25일 오후 이 마을에서 희생된 80대 여성은 자신의 집 마당에서 숨졌다. 희생자는 그의 남편(88)과...
