폰테크 vs 중고판매 총 242명이 탑승한 에어인디아 여객기에서 기적적으로 승객 1명이 살아남았다는 소식이 알려지면서 그가 앉았던 자리에도 관심이 쏠리고 있다.
14일 로이터 통신 등에 따르면 인도계 영국인 비슈와시 쿠마르 라메시(38)는 지난 12일 추락한 에어인디아 AI171편 여객기에서 유일하게 생존했다. 그는 가족을 방문하고 다른 형제와 함께 영국으로 돌아가던 길이었다. 에어인디아 추락 사고로 인한 사망자는 현재까지 탑승객과 지상 사망자 등 274명이다.
라메시는 인도 공영방송 DD뉴스와 인터뷰에서 “죽은 줄 알았는데 눈을 떠보니 살아있다는 것을 알았다”며 “좌석 옆 비상구 근처 작은 틈을 발견해 그 사이로 탈출했다”고 말했다.
당시 그는 기체 중간에 있는 비상탈출구 바로 옆자리인 11A 좌석에 앉아있었다.
이와 관련해 일부 항공 전문가들은 비상탈출구 근처에 앉는 것이 사고 시 생존에 도움이 될 수는 있지만, 11A 자리가 항상 출입문 옆자리는 아니라고 설명했다. 호주 항공컨설팅사 에이브로우의 론 바츠 회장은 “이번 사고에서는 비상탈출구 옆자리가 가장 안전한 좌석이었다”며 “하지만 11A가 항상 비상탈출구 옆자리는 아니다. 항공기마다 좌석 배치가 다르다”고 말했다.
비상탈출구 옆은 일반적으로 날개 옆자리여서 추락 시 오히려 위험한 자리일 수 있다는 의견도 나왔다. CNN 안전 분석가인 데이비드 수시는 “해당 좌석은 날개 구조물이 기체 아래를 통과하는 부분으로 지면과 가장 먼저 충돌할 수 있는 구조”라며 “그 좌석에서 살아남는 건 정말 놀라운 일”이라고 했다.
미국 연방항공청(FAA) 등에 따르면 여객기 사고 시 동체 꼬리 부분에 앉은 승객의 생존율이 10∼15% 더 높다는 연구 결과도 있다. 하지만 사고 유형이 워낙 다양해 좌석별 안전도를 일반화하기는 어렵다.
전문가들은 연기나 어둠으로 시야가 가려질 경우를 대비해 자신의 좌석과 가장 가까운 출구 사이의 좌석 수를 미리 세어두고, 비행 시작 전 형식적으로 여겨지는 안전 사항 안내를 주의 깊게 듣는 것이 생존 확률을 높이는 가장 확실한 방법이라고 조언했다.
미국 비행안전재단의 미셸 폭스 이사는 “모든 사고는 서로 다르며 좌석 위치만으로 생존 가능성을 예측하는 것은 불가능하다”며 “최근 제작되는 항공기들은 사고 발생 시 승객이 걸어서 탈출할 수 있도록 설계하는 등 생존 가능성을 높이는 설계가 발전하고 있다”고 전했다.
이스라엘의 대규모 공습으로 이란 수도 테헤란 주거지역이 잇따라 공격당하자 시민들이 앞다퉈 피란을 떠나기 시작했다고 CNN이 15일(현지시간) 보도했다. 이란 시민 대다수는 “우리는 이란 정부를 지지하지 않는다”면서도 “또 다른 독재자에게 폭격당하길 원하는 것도 아니다”라고 이스라엘에 분노를 표했다.
테헤란의 한 주민은 밤새 폭발음을 들었고 그중 일부는 아파트 건물 전체를 뒤흔들 정도로 강력했다고 CNN에 말했다. 그는 건물에서 연기가 나는 것을 느낀 일부 주민이 아파트에서 뛰어내렸으며 어린 자녀들은 공포에 질리는 등 혼란이 커지고 있다고 전했다.
테헤란의 한 전자상거래 회사에서 일하는 25세 금융 분석가 나히드도 영국 매체 가디언에 문자메시지를 보내 “이건 대학살이다. 공기 중에 죽음의 냄새가 진동한다”면서 “아이들이 울부짖고 있고 나도 울음을 멈출 수가 없다”고 말했다.
이스라엘과 달리 이란에는 현대적인 방공호가 없다. 1980년대 이란·이라크 전쟁 당시 사용했던 터널이나 지하실이 전부다.
에스마일 바가이 이란 외교부 대변인은 엑스에 글을 올려 “이스라엘은 정밀 타격으로 주택 피해가 없다고 주장하지만 최근 테헤란에서 발생한 세 차례의 공습으로 여성과 어린이 73명이 사망했다”고 밝혔다. 그는 “한 주거단지에서만 20명의 어린이가 사망했고 48시간이 지난 지금도 10명이 잔해에 갇혀 있다”며 이스라엘을 비난했다.
이란 당국은 지하철역과 학교를 대피소로 개방하겠다고 밝혔지만 시민들은 “폭격으로 건물이 무너져 내리면 땅에 파묻힐 수 있다”는 우려로 피란을 택하고 있다. 하지만 도로가 심하게 막혀 그마저도 쉽지 않은 상황이다.
가디언은 시민들이 식량을 비축해 놓기 위해 앞다퉈 상점으로 달려가고 휴대전화 통신망이 마비돼 혼란이 가중되고 있다고 현지 상황을 전했다. 주유소에는 피란길에 오르기 전 자동차에 기름을 채우려는 사람들로 긴 줄이 늘어서 있다. 한 대학생은 “사람들이 거리를 뛰어다니며 비명을 지르고 있다. 지금 밖에 나가는 건 정말 위험하지만 어쩔 도리가 없다”고 말했다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이란 공격 개시 직후 “사악한 정권의 탄압에 맞서야 한다”며 이란 국민에게 맞서 일어설 것을 촉구한 바 있다.
하지만 CNN과 인터뷰한 시민 대다수는 이스라엘에 대해 더 큰 분노를 표명하며 절대 네타냐후 총리의 요구에 굴복하지 않을 것이라고 말했다. 테헤란에 거주하는 한 노인 남성은 “우리는 이란 정권을 지지하지 않지만 이스라엘이 주택가와 민간인을 공격하는 것에는 반대한다”면서 “이스라엘이 이란의 핵 프로그램에 반대한다면 그 지역을 공격해야지 가자지구와 같은 상황을 다시 만들어선 안 된다”고 말했다.
28세 여성은 “이란 정권이 실각하면 좋겠냐고 묻는다면 물론이다”라면서도 “하지만 우리 도시가 또 다른 독재자에게 폭격당하는 걸 원하냐고 묻는다면 절대 아니다”라고 말했다. 그는 “허위정보에 속지 말라. 이스라엘은 이란 국민을 돕고 있는 게 전혀 아니다. 선전 연설은 필요 없다”고 덧붙였다.
60대 남성은 가디언에 “이스라엘과 미국 쪽에서 이란의 정권 교체를 언급하고 있다는 소문이 전해지는데 정말 농담처럼 들린다”면서 “이란의 핵무기 개발에 반대하던 주변 사람들도 이제는 이란을 방어하기 위해 핵무기가 필요하다고 생각한다”고 말했다.
